마야문명은 현재 중앙아메리카의 멕시코 남부 치아파스주에서 과테말라, 유카탄 반도의 전역과 온두라스 일부에 퍼져있으며, 과테말라 북부 페텐 지역을 중심으로 번성한 고대 문명이다. 다른 문명들과는 달리 인간이 살기에 아주 부적합한 열대 밀림에 도시를 세우고, 중앙집권의 단일 지도 체제가 아닌 수많은 부족의 집합으로써 도시 국가 형태를 이루었다. 천문, 역법, 수학, 미술 공예 등이 놀랄 만큼 과학적이고 정교하였으며, 일종의 상형 문자인 신성 문자를 사용하여 그들만의 독특한 문화를 이룩하였다.
* 코스타리카
태평양 연안의 너비가 좁은 지역으로 중앙 고지대 쪽으로 급하게 융기한다. 국토의 뼈대 부분을 형성하고 있는 험한 고지대는 넓은 대서양 쪽 카리브해 평원으로 연결되면서 완만하게 낮아진다. 태평양 연안은 저지대로서 카리브 해안처럼 백사장이 펼쳐져 있다. 과나카스테 산맥과 센트랄 산맥은 북서부의 니카라과 국경지방에서 코스타리카의 핵심지역인 센트랄 계곡까지 계속 이어지는 화산지대를 형성한다. 열대기후권에 속하기 때문에 동물상이 다양하다. 다양한 종의 곤충·새·파충류 등이 있으며, 북아메리카산 사슴·수달·여우 등과 남아메리카산 원숭이·나무늘보·개미핥기 등 많은 포유동물이 서식한다.
* 니카라과
풍경이나 문화적인 보배로 가장 잘 알려진 것이 아니라 1979년 희망을 안고 시작되었지만 미국의 간섭으로 좌절되고 만 산디니스타 혁명과 뒤이은 콘트라 전쟁으로 더 많이 알려져 있다. 산디니스타들은 더 이상 힘이 없으며 경제 이념에서는 세계 은행이나 IMF등에게 명령을 받으면서 여러 분야에서 사유화와 규제 완화가 추진되는 것이 우세해지고 있다. 니카라과는 단순한 관광이 아니라 이 나라의 역사를 배우며 근본적인 수준에서 니카라과를 이해하려는 사람들에게 멋진 여행지이다.
