로베트로 사비아노의 동명의 논픽션 소설을 영화화한 작품. 마테오 가로네는 살인발생률이 가장 높은 나폴리를 근거로 대규모의 범죄단이 어떻게 조직화되어 움직이는지를 치밀하게 묘사한다. 특히 10명이 넘는 캐릭터가 등장함에도 산만하지 않게 조직적으로 구성한 연출이 돋보인다. 2008년 칸영화제에서 화제를 모으며 심사위원 대상을 수상했고 이탈리아 개봉 당시에는 실제 조직에게 위협을 당하기도 했다.
영화는 크게 3부분으로 나뉘어 전개된다. 현존하고 있는 불법 폭력조직인 코모라에 들어가기 위해 악당 짓을 열심히 하는 철부지 청년 둘의 이야기, 방직공장의 재단사의 이야기, 그리고 자신의 이익을 위해 살인과 불법적인 독극물 투기사업을 벌이고 있는 범죄가문 코모라..
이 3가지의 이야기는 서로 연관되어 돌아가고 있다. 나폴리의 빈민굴에서 태어나 어려서부터 불법 사업과 폭력조직을 늘 접하고 살아온 어린 소년들의 소망은 오로지 한 껀 크게 해서 돈을 벌어 떵떵거리며 사는 것, 그 대가로 죽음은 있을 수 있는 일이며 친구도 가족도 조직보다는 한수 아래의 세상이다. 사람의 목숨이 아무렇지도 않게 사라져가고 마치 꽃을 꺾듯이 목숨을 빼앗는 사람들이 끊임없이 공급되며 이 같은 수요와 공급을 위해 슬럼가의 남자 아이들은 이미 소년 시절부터 주워 듣고 보고 배운다. 영화엔 기승전결의 서술적 전형성이나 주인공이 등장하지 않는다. 관객은 인물들의 감정이입과정에서 철저히 배제된다. 단지 그저 사태의 관찰자로서 지켜보고 놀라며 축격을 받고 경악스러워 할 수밖에 없다. 결말 혹은 결론조차 도출되지 않는 영화의 말미에서 관객은 있는 그대로의 현실과 그 참혹함, 그 이상의 감정의 입도 허용되지 않는다. 방직공장 재단사의 이야기는 오히려 평범하면서도 충격적이다. 명품 짝퉁 제조업의 악덕 사장 밑에 일하던 재단사는 좋은 조건으로 스카웃 제의가 들어온 중국업자의 공장에 기술 지도를 한다. 이 사실을 눈치 챈 악덕사장은 코모라에 의뢰하여 자신의 재단사를 스카웃한 중국업자를 백주 대로에서 총으로 살해해 버린다. 그들은 그저 살아남기 위해선 구조적 모순이 누적된 불합리하고 부조리한 사회 체제에 적응해야하며 생존을 위해선 그 어떤 행위도 정당성이 부여되고 저지르는 모든 죄악에 면죄부가 부여된다. 아직 수염도 나지 않은 어린 소년이 마피아 조직의 말단 일원이 되어 때때로 살인 계획의 도구로 사용이 되는 곳, 10대 청소년들이 뒤틀린 환상에 사로잡혀 마피아 흉내를 내고 그들의 무기를 훔쳐 서툰 총질을 하다가 결국 개죽음을 당하는 곳 , 이러한 상황 속에서 공권력은 아무런 기능을 하지 못하고 무력하게 무능하게 지켜만 본다. 이탈리아의 치부 중 하나인 마피아 조직의 실상을 미화 없이 고발해버린 영화 코모라..
