세계 3대 미항의 하나인 이 도시는 브라질에서 상파울로 다음의 제2의 도시다. 리우자네리루에서 정신적인 지주라 할 수 있는 상징물은 코코바도산에 위치하고 있는 예수 그리스도의 기념상이다. 도시 어디서든 보이는 36m 높이의 상으로, 팔을 벌리고 있는 모습이 모두를 환영하는 듯 하다. 대표적인 관광거리로는 세계 각지에서 관광객이 1년 내내 몰려드는 코파카바나 해안이 있다. 5km에 달하는 흰 백사장과 대담한 수영복 차림의 아름다운 아가씨들이 많다. 아틀랜티카 대로는 해안과 접해있는 곳으로 레스토랑, 고급호텔, 토산품점 등이 많아 리오의 관광중심지라고 한다. 그밖에도 남미의 정열을 느낄 수 있는 삼바쇼, 세계 최대의 축구장인 마라카낭 축구장, 슈가로프 산정 등이 있다.
* 브라질 북동부
남아메리카 대륙 전체의 절반을 차지하는 나라 브라질은 지형학적으로 많은 고지와 저지로 나누어진다. 가장 두드러진 지형인 북부의 아마존 강 유역과 남부의 브라질 고원을 중심으로 하여 다른 주요지역들 전체가 펼쳐져 있다. 아마존은 브라질의 반을 차지하고 다른 이웃나라까지 펼쳐져 있는 강과 숲의 거대한 생태계이다. 리우 아마조나스로 알려진 강은 마나우스와 벨렘 사이를 흐르며 중간 중간마다 여러 강들이 합쳐져 남미 대륙의 다른 쪽 대양까지 배가 항행해 갈 수 있는 노선을 만들어낸다. 아마존의 주요한 지류들은 미지의 세계로 남아있다. 15,000여 종으로 추산되는 아마존의 생물들 중 수천 종의 조류와 수백 종의 포유동물이 아직 분류되지 않았다. 밀림에서 발견된 알려진 동물 종은 재규어, 맥, 남미 멧돼지, 거미 원숭이, 나무늘보, 아르마딜로, 카이만, 악어, 담수 돌고래, 보아뱀, 아나콘다 등이 있다. 피라냐, 투쿠나레, 피라라쿠, 핀타도와 같이 생경한 어류나 전기 뱀장어 등 종류가 하도 많아서 생물학자들조차 벨렘 시장에서 파는 것들 중 30%는 무엇인지 정체를 모를 정도이다.
